Esta especie de ave es muy importante para los ecosistemas de los Andes, ya que ayuda a controlar las poblaciones de animales pequeños y a mantener el equilibrio natural. Sin embargo, el Aguilita de la Puna se encuentra en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat natural y a la caza furtiva.
Aguilucho de la Puna
NOMBRE ESPAÑOL RECOMENDADO POR LA S.E.O: Busardo puneño
1 subespecies conocidas. 1 subespecies en Chile.
Geranoaetus poecilochrous ( Gurney )
Nombres locales
Aguilucho de la puna (Chi), aguilucho puneño (Arg), aguilucho puna (Bol)
Distribución en Chile
Zona de la puna del extremo norte.
Habitat
Alta cordillera; en donde frecuenta areas abiertas (desiertos y semidesiertos), escarpados rocosos y bosques de alta montaña de Polylepis.
Descripción
Largo: 56 cms.
Varias fases de coloracion similar al Aguilucho (Geranoaetus polyosoma).
Se diferencia de este por su tamaño, ya que es bastante mayor (56 contra 48 cms.); y en vuelo, por la posición de las primarias que hacen aparentar un ala mas ancha y rectangular, a diferencia del G. polyosoma en que se nota mas redondeada.
Alimentación
Mamiferos, aves, reptiles.
Reproducción
En zonas escarpadas y acantilados. Comienzo en Septiembre, en Calama. Juveniles y nidos recientemente ocupados en acantilados junto al rio Loa, en Noviembre (Cabot & de Vries, 2009).
Observaciones
Natural de Sudamerica. Residente en las zonas cordilleranas de Argentina, Peru, Ecuador y Colombia, en donde vive a alturas por encima de los 3.000 msnm. hasta la linea de nieves eternas. En Chile, en la zona de la puna de Arica e Iquique, aunque raro en todo su rango.
Solicitud a South American Classification Committe (SACC) para considerarlo con-especifico con el Aguilucho (Geranoaetus polyosoma), es decir, como individuos de la misma especie (propuesta 317).Aprobada el 27/06/2008.
Como el tema aun no esta claro se solicita mantener su separación, de la forma en que se encontraba anteriormente a la propuesta 317 (propuesta 398). Rechazada.
Por ahora SACC los mantiene como una sola especie.
En A new subspecies of Gurney’s Hawk Buteo poecilochrous (J. Cabot & T. de Vries, 2009), los autores no solo justifican el reconocimiento de G. poecilochrous como especie propiamente tal, sino que ademas lo separan en dos subespecies: poecilochrous, restringida a los paramos desde S de Colombia al S de Ecuador; y fjeldsai desde el N de Peru, al NO de Argentina y Chile, siendo el limite sur de su rango la zona de Calama (Antofagasta).