Tiene una longitud de aproximadamente 13 cm y un peso promedio de 15 gramos. Su plumaje es de color marrón oscuro en la parte superior, con manchas negras en las alas y la cola, y de color marrón claro en la parte inferior. Su cabeza es de color gris con una mancha negra en la garganta y una franja blanca en la frente.
El Oreopholus ruficollis es un ave principalmente terrestre, pero también puede trepar árboles y arbustos. Se alimenta de semillas, insectos y pequeños invertebrados.
Esta especie es conocida por su canto melódico y su habilidad para imitar otros sonidos, incluyendo alarmas de otros pájaros y el sonido de los teléfonos móviles.