Es uno de los albatros de distribución mas austral. Aunque puede llegar a la altura de Tarapaca ( lat. 20° S) por el norte, normalmente se encuentra desde la latitud 35° S y hasta mas abajo del circulo antartico.
Se distingue de los otros albatros por su color oscuro; y del Albatros Oscuro (Phoebetria fusca), por el dorso y pecho mas claro. Ademas, la linea longitudinal en la mandibula inferior es de color azul o purpura y no anaranjada; a diferencia del Albatros Oscuro en que es amarilla o anaranjada.
Quizás por su cuerpo mas esbelto en comparación a otras especies de albatros, y por tener alas mas angostas, le permiten una mayor flexibilidad en el vuelo; pudiendo cambiar su velocidad mas fácilmente, mantenerse estacionadas en el aire a voluntad, y aterrizar o despegar del suelo sin grandes problemas.