Orden : Galliformes

Familia :

Codorniz

NOMBRE ESPAÑOL RECOMENDADO POR LA S.E.O: Colin de California

CLASIFICACIÓN IUCN:

LC

8 subespecies conocidas. 1 subespecies en Chile.

La codorniz es un ave de tamaño mediano, con un aspecto compacto y redondeado. Tiene una longitud de aproximadamente 25-28 centímetros y un peso que oscila entre 160 y 200 gramos. Su plumaje es muy distintivo y presenta una combinación de colores llamativos.

El macho adulto tiene una cabeza de tonalidad gris azulada con una cresta negra y plumas que caen hacia adelante, dándole un aspecto distintivo. Su pecho es de color gris azulado, y su abdomen es de color beige o crema con finas líneas blancas y negras. Además, presenta flancos con un patrón vistoso de escamas blancas y negras. Sus patas son grises o azuladas.

Por otro lado, la hembra es similar en patrón y coloración, pero generalmente es más apagada y con menos contraste. Además, carece de la cresta pronunciada que caracteriza al macho.

Estas codornices son aves terrestres y, aunque pueden volar, prefieren correr por el suelo o buscar refugio entre la vegetación densa cuando se sienten amenazadas. Son omnívoras, alimentándose principalmente de semillas, brotes, insectos y pequeños invertebrados.

Callipepla californica ( Shaw )

Nombres locales

Codorniz, chancaca, tococo

Distribución en Chile

Atacama a Valdivia. Preferentemente en la zona central, entre Coquimbo y Concepcion.

Registros en San Pedro de Atacama y en los alrededores del lago General Carrera.

Introducida también en la isla Robinson Crusoe, hoy extinta.

Habitat

Campos y quebradas con vegetación de matorral. Zonas semiáridas.

Descripción

Largo: 24 – 27 cms.
Envergadura: 32 – 37 cms.
Peso: 140 – 230 grms. (medidas de allaboutbirds.org)

Macho: Frente blanquesina. Corona café separada de la frente por lineas negra y blanca y copete de plumas anchas negras dobladas hacia adelante. Garganta y cuello delantero negro bordeada por una linea ancha blanca hasta las auriculares. Cuello trasero con pequeñas plumas blanquesinas bordeadas de negro. Dorso, supracaudales y cobertoras gris tierra. Pecho gris. Abdomen con plumas amarillas bordeadas de negro. Centro del abdomen con plumas rufas bordeadas de negro. Flancos gris tierra con lineas longitudinales blancas. Subcaudales cafe claro con linea central pardo oscuro. Alas redondeadas. Primarias gris tierra. Secundarias gris tierra con finos bordes blanquesinos. Pico negro. Patas grisaceas.

Hembra: algo mas pequeña y mas cafe. Cabeza cafe; sin el negro y blanco del macho; copete negro mas corto y delgado. Plumas del abdomen amarillo palido.

Alimentación

La dieta es un 70% vegetariana, alimentandose principalmente de semillas, ademas de hojas, bayas y granos. También come invertebrados como orugas, escarabajos, ácaros y pequeños, caracoles, los que buscan rasguñando el suelo con sus patas.

Reproducción

Anida en el suelo, entre pastos y malezas; arma una depresión de 12 – 18 cms., y profundidad de 3 – 5 cms, forrándolo con tallos, pastos y algunas plumas. Ponen de 8 a 18 huevos blancos muy manchados con diversos tonos de café, y tamaño de 32 mm. x 25 mm. app. A veces 2 o mas hembras pueden colocar sus huevos en el mismo nido. Los polluelos son nidífugos, corriendo por todas partes poco tiempo despues de nacer.

Observaciones

Dos grandes características identificatorias para esta ave son las grandes plumas negras sobre la cabeza, en forma de coma en el macho, y un penacho mas pequeño en la hembra; y el grito fuerte y penetrante similar a «CHAN-CA-CA» que usan como llamado para localizarse y que puede ser escuchado de un cerro a otro.

Muy esquiva y buena corredora, prefiere huir corriendo. Rara vez se aleja de la zona de matorrales hacia campo abierto. Su vuelo ágil y rápido a ras de la vegetación le permite desaparecer con gran facilidad; y en picada bajando una quebrada o loma puede alcanzar una velocidad increíble. Prefiere las zonas secas a los campos humedos.

Ave originaria de California, Estados Unidos. Goodall et al. (1951) indican que algunas parejas fueron traidas a Chile en el año 1870. Se aclimataron en tan buena forma que hoy es un ave tipica de los campos y quebradas chilenas en su zona de distribucion. Muy abundante en la zona central de Chile, su perfecta aclimatación al territorio se puede ver en el aumento en los rangos de distribucion dados por la literatura a medida que pasa el tiempo.

Goodall, Johnson y Phillippi (1951) la localizan entre Coquimbo y Concepcion (entre 4 y 8 regiones).
Araya y Millie (1998) amplían su rango entre las regiones de Atacama y Araucania (entre 3 y 9 regiones).
Y hoy hay registros en San Pedro de Atacama, Valdivia y en los alrededores del lago General Carrera.
Introducida también en la isla de Robinson Crusoe alrededor de 1912, hoy se encuentra inexistente.

F. Schmitt registra el 06/10/2015 un ejemplar en la Quebrada de Taparaca, al interior de Huara, Iquique (eBird-Chile).

Vocalización

Otros miembros de la familia Odontophoridae