Phaethontidae

La familia de aves Phaethontidae, también conocida como los pájaros del trópico, comprende tres especies de aves marinas tropicales que se distribuyen por los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.

Los pájaros del trópico tienen un aspecto distintivo, con cuerpos esbeltos y alargados, cuellos largos y cabezas pequeñas y elegantes. Su plumaje es mayoritariamente blanco, con alas y colas negras y algunos detalles de plumaje en rojo y negro. Tienen un pico largo y delgado que utilizan para pescar pequeños peces y calamares en el agua.

Los pájaros del trópico son aves migratorias que pasan la mayor parte de su vida en el mar y solo visitan la costa para anidar en las islas tropicales. Construyen sus nidos en acantilados o árboles, donde ponen uno o dos huevos. A diferencia de otras aves marinas, los pájaros del trópico no tienen glándulas nasales especializadas para eliminar el exceso de sal en su cuerpo, por lo que beben agua de mar y expulsan la sal a través de una glándula especial en la cabeza.

Aunque no se considera que las especies de pájaros del trópico estén en peligro de extinción, algunas poblaciones han disminuido debido a la caza, la degradación del hábitat y la contaminación. Por lo tanto, se han establecido medidas de conservación en algunos países para proteger a estas aves marinas y su hábitat natural.

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