Phalacrocoracidae

La familia Phalacrocoracidae, comúnmente conocida como cormoranes, comprende unas 40 especies de aves acuáticas distribuidas a nivel mundial. Los cormoranes son conocidos por su habilidad para bucear y nadar bajo el agua en busca de alimento, utilizando sus patas palmeadas para impulsarse. Estas aves tienen un plumaje generalmente oscuro, aunque algunas especies presentan plumaje más claro o patrones distintivos. Una característica notable de los cormoranes es su capacidad de secar sus alas extendiéndolas al sol, ya que su plumaje no es completamente impermeable.

Los cormoranes se encuentran en una variedad de hábitats, desde costas marinas hasta ríos y lagos de agua dulce. Se alimentan principalmente de peces, aunque también consumen crustáceos y otros invertebrados acuáticos. La estructura social de los cormoranes varía entre especies, pero muchas forman colonias para anidar, utilizando materiales como algas, ramas y plumas para construir sus nidos en acantilados, árboles o en el suelo.

Estos pájaros son de tamaño medio a grande, con cuellos largos y picos en forma de gancho adaptados para capturar presas resbaladizas. Los cormoranes son aves gregarias y pueden ser observadas posadas en grandes grupos, secando sus alas o descansando entre inmersiones de caza. La familia Phalacrocoracidae es ecológicamente importante, desempeñando un papel crucial en el control de las poblaciones de peces y contribuyendo a la salud general de los ecosistemas acuáticos en los que habitan.