Sturnidae
La familia Sturnidae, conocida comúnmente como estorninos, abarca un grupo diverso de aves paseriformes que incluye aproximadamente 120 especies distribuidas en Eurasia, África y las islas del Pacífico. Los estorninos son generalmente aves de tamaño mediano, con cuerpos robustos que miden entre 15 y 30 cm de longitud. Su plumaje suele ser brillante e iridiscente, a menudo con tonos metálicos de verde, azul o púrpura, y algunas especies presentan manchas o franjas distintivas.
Características Físicas y Comportamentales:
- Coloración: La mayoría de los estorninos tienen plumajes brillantes con iridiscencias, aunque algunas especies presentan colores más apagados. Durante la temporada no reproductiva, algunos estorninos desarrollan patrones moteados o manchas blancas.
- Pico: Su pico es generalmente largo y puntiagudo, adaptado para una dieta variada que incluye insectos, frutas, semillas y pequeños invertebrados.
- Canto: Los estorninos son conocidos por su habilidad para imitar sonidos y cantos de otras aves y ruidos del entorno, lo que les convierte en excelentes imitadores y comunicadores.
Hábitat y Distribución:
- Los estorninos habitan una amplia variedad de entornos, desde bosques y sabanas hasta áreas urbanas y agrícolas. Algunas especies se han adaptado bien a vivir en proximidad con los humanos.
- Originarios de Eurasia, África y las islas del Pacífico, varias especies han sido introducidas en otras partes del mundo, como América del Norte y Australia, donde a menudo prosperan y se convierten en especies invasoras.
Comportamiento Social:
- Los estorninos son aves altamente gregarias, que a menudo se observan en grandes bandadas, especialmente fuera de la temporada de cría.
- Estas bandadas pueden formar espectaculares murmuraciones en el cielo, creando patrones fluidos y cambiantes que confunden a los depredadores.
Reproducción:
- Anidan en cavidades, ya sea en árboles, rocas, edificios o estructuras hechas por el hombre. Algunas especies son muy competitivas y pueden desplazar a aves nativas de sus sitios de anidación.
- La hembra pone entre 4 y 6 huevos, que son incubados durante aproximadamente dos semanas. Ambos padres suelen participar en la alimentación de los polluelos.
Conservación:
- Aunque muchas especies de estorninos son abundantes y tienen poblaciones estables, algunas están en declive debido a la pérdida de hábitat y la competencia con especies invasoras.
La familia Sturnidae es notable por su adaptabilidad y éxito en diversos entornos, así como por su comportamiento social y vocalizaciones complejas.