El macho de la Paroaria coronata presenta un plumaje llamativo y distintivo, con una corona roja brillante y una cara negra con una mancha blanca debajo del pico. El resto de su cuerpo es de un color gris claro en el dorso y blanco en el vientre. La hembra, por su parte, tiene una apariencia más discreta, con una corona marrón, cara gris y un cuerpo grisáceo con un poco de color amarillo en la zona de la garganta y el pecho.
Ambos sexos tienen un pico cónico, robusto y puntiagudo, adaptado para alimentarse de semillas y frutos. Son aves de tamaño mediano, que pueden medir hasta unos 16 centímetros de longitud.
La Paroaria coronata es una especie sociable que vive en grupos pequeños de hasta seis individuos. Prefieren los bosques, parques y jardines, aunque también pueden encontrarse en áreas más abiertas. Su canto es un trino claro y melodioso, que se escucha con frecuencia durante la época reproductiva.
