Esta especie de ave es principalmente terrestre y se encuentra en una variedad de hábitats, incluyendo praderas, bosques y arbustales. Se alimenta principalmente de semillas, aunque también pueden consumir frutas e insectos en menor medida.
El chirihue azafrán es una especie muy sociable y a menudo se encuentra en grupos pequeños o en parejas durante la época de apareamiento. Construye su nido en una variedad de hábitats, incluyendo arbustos y árboles, y pone de 2 a 3 huevos en cada puesta.