NOMBRE ESPAÑOL RECOMENDADO POR LA S.E.O: Chirigüe grande
1 subespecies conocidas. 1 subespecies en Chile.
Los machos adultos tienen un plumaje brillante y distintivo, con un cuerpo y cabeza de color amarillo dorado, un pico oscuro y un parche negro en la garganta. La parte inferior del cuerpo es de un color amarillo más pálido y tiene una mancha negra en la parte superior del pecho.
Las hembras tienen un plumaje más apagado y menos distintivo que los machos, con un color marrón amarillento en la cabeza y el cuerpo, y una mancha marrón oscuro en la garganta en lugar del parche negro del macho.
Chirihue, chirigüe, canario, jilguero grande (Arg).
Antofagasta a Temuco.
Estepas y matorrales de la zona cordillerana; 2.500 – 4.000 msnm.
Durante el invierno baja hacia el Valle Central y pre-cordillera.
Largo: 15 – 17 cms.
Macho: Amarillo con leve tono ceniciento. Dorso y escapulares gris ceniciento con plumas verdosas. Lomo y supracaudales amarillo verdoso. Alas negruzcas con cubiertas gris ceniza. Cola negruzca, con barbas externas de las rectrices amarillentas.
Hembra: Pardo ceniciento en todo el cuerpo. Tono amarillo solo en la garganta, centro del abdomen y subcaudales.
Semillas.
Diciembre – Febrero; posiblemente hasta mas tarde hacia el Sur de su rango de distribución. Nido en un agujero o entre las rocas de un acantilado o ladera; también en huecos de muros de casas, establos o corrales. Coloca 3 huevos indistinguibles de los de las otras especies, salvo porque son un poco mas grandes: 23 x 16 mm. app..
Se le encuentra por la zona cordillerana desde el S de Antofagasta a la región de la Araucania. También en Sierra Baguales (al NE de Torres del Paine, cerca de la frontera argentina, en Magallanes) a unos 800 msnm.
En Argentina, por el sector cordillerano desde el N de Mendoza a Santa Cruz.
Ocupa los terrenos secos y rocosos cordilleranos, bajando en invierno a los valles si hay nevazones fuertes. Hacia la patagonia en zonas de menores alturas, mas húmedas, mas vegetadas, bordes de bofedales.
La diferenciación en base a los colores amarillentos y verdosos de los Chirihues es muy difícil en el medio ya que todos son muy similares. Sin embargo, hay caracteríticas que permiten diferenciarlos unos de otros. De las 5 especies de Chirihues que habitan en Chile, el Chirihue dorado es el de mayor tamaño.
