El cometocino de Gay (Phrygilus gayi), también conocido como yal austral, es un pequeño pájaro paseriforme perteneciente a la familia Thraupidae. Se encuentra en el sur de Sudamérica, especialmente en Chile y Argentina. Este ave destaca por su plumaje gris azulado en los machos y más parduzco en las hembras. Es común verlo en zonas abiertas y bosques, alimentándose de semillas e insectos. Su canto melodioso y su capacidad de adaptarse a diferentes hábitats lo convierten en un atractivo habitante de las regiones australes.
Cometocino de Gay
NOMBRE ESPAÑOL RECOMENDADO POR LA S.E.O: Yal cabecigris
CLASIFICACIÓN IUCN:
LC
3 subespecies conocidas. 3 subespecies en Chile.
Phrygilus gayi gayi ( Gervais )
Nombres locales
Cometocino, chanchito de la cordillera, fringilo cordillerano (Bol), comesebo andino (Arg).
Distribución en Chile
Atacama a Chillan.
Habitat
En verano, en la zona cordillerana prefiriendo los valles altos bien regados. En invierno baja hacia la pre-cordillera, valle central e incluso la zona de la costa.
Descripción
Largo: 15 – 16 cms.
Macho: Cabeza, cuello y parte superior del pecho gris azulado, similar a un capuchon. Alrededor del pico y lorums negruzcos. Cuerpo amarillo algo olivaceo. Abdomen inferior y subcaudales blancos. Primarias negruzcas. Cobertoras gris azulado. Cola negruzca con ribetes grisaceos.
Hembra: Cabeza y cuello gris azulado mas claro que en el macho; gran pechera blanca con lineas negras y notoria linea malar negra. Dorso olivaceo. Pecho y abdomen amarillo olivaceo; subcaudales blanco sucio a grisaceo. Cubiertas alares mas oscuras. Flancos algo parduscos.
Inmaduro: en general, muy parecido a la hembra.
Alimentación
Principalmente semillas e invertebrados; tambien frutas. En invierno, solo semillas en la zona central del pais (Jaramillo en del Hoyo et al. 2011).
Reproducción
Octubre – Febrero. Nido amplio, hecho con pasto y fibras de raices; forrado con vegetal blando, crin o lana; entre matorrales o arbustos a muy baja altura o simplemente en el suelo, siempre muy bien escondido. Huevos de fondo verde azulado palido con muchas manchitas cafe purpuras mas cargadas hacia el lado romo; tamaño de 22 x 16 mms. app..
Postura de 2 – 5 huevos (Goodall et al. 1946).
Observaciones
Durante el verano vive y nidifica solo en la cordillera, a alturas de 1.500 a 3.500 msnm.. Aunque no muy abundante, es posible encontrar algunas parejas en donde haya condiciones apropiadas a sus costumbres. Llegado el invierno, tiende a volar hacia zonas mas bajas llegando incluso hacia la zona costera.
Dificil distinguirlo en terreno de su pariente cercano el Cometocino patagonico (Phrygilus patagonicus)), que cual habita desde Aconcagua hasta Tierra del Fuego. Sin embargo, hay diferencias en las tonalidades: en el P. gayi el dorso del macho es amarillo con tinte verdoso, y partes grises mas claras. Hembra con linea malar poco notoria.
Vocalización
Phrygilus gayi caniceps ( Burmeister )
Distribución en Chile
Aysen a Tierra del Fuego
Habitat
Ambiente patagonico.
Estepas y areas de matorral (Venegas 1994).
Descripción
Largo: 16 – 16,5 cms.
Un poco mas grande que la raza tipica (P. g. gayi), y por regla general, el pico mas grande y grueso.
Observaciones
Despues de la epoca de cria, suele moverse hacia el Norte, llegando hasta la provincia de Buenos Aires (Argentina).
El primer especimen fue obtenido por Olrog, en 1949 en Bahia Gregorio en el Estrecho de Magallanes. Mas adelante, otras especies fueron capturadas por Luis Peña cerca de Puerto Natales, en Magallanes; y en Chile Chico y Puerto Ibañez, en las riberas del Lago General Carrera, Aysen. Todas ellas durante los meses de verano.
Phrygilus gayi minor ( Philippi y Goodall )
Nombres locales
Cometocino
Distribución en Chile
Chañaral a Santo Domingo.
Habitat
Zona costera.
Descripción
Un poco mas pequeño que la raza tipica (P. g. gayi), especialmente en las medidas de las alas y cola.
Observaciones
minor es significativamente mas pequeña que la raza tipica; macho ligeramente mas calido en el tono de las partes superiores; hembra tiende a tener toda la capucha extendida hasta la garganta (Jaramillo en del Hoyo et al. 2011).