Esta ave mide alrededor de 10 centímetros de longitud y tiene un peso aproximado de 8 gramos. Su plumaje es de color gris oscuro en la parte superior del cuerpo, con una mancha negra debajo del pico y una franja blanca sobre los ojos. El pecho y el vientre son de color blanco, mientras que el pico es de color amarillo brillante, lo que lo hace fácilmente distinguible de otras subespecies de Anairetes flavirostris.
El hábitat natural del Anairetes flavirostris arequipae es el bosque de montaña y los matorrales de la región andina, donde se alimenta principalmente de insectos y arañas que captura mientras vuela y salta entre las ramas. También se alimenta de semillas y frutos pequeños.